Waarom blijven schepen drijven?

Professor Amito en Ewout vinden het antwoord in een grote tank vol met water, een aantal knikkers en wat gewone boetseerklei. De knikkers zinken supersnel naar de bodem. Met de klei gaat het niet echt veel beter. Onze professor geeft Ewout daarom de opdracht om een pannenkoek van de klei te maken. En wat denk je? De klei zinkt veel minder snel. Toch blijft 'ie nog niet drijven. Dat heeft te maken met de vorm van de klei. Het maakt niet uit hoe zwaar iets is, de vorm is ook belangrijk. Daarom maakt Ewout een bootje van de klei. En tadaaa: het drijft!
Hoe kan dat nou? Het bootje drukt op het water en wil zinken, maar het water duwt gewoon terug. Dat noem je de opwaartse kracht. Zolang die opwaartse kracht groter is, blijft het bootje drijven. Ook grote mammoettankers! Die zijn namelijk wel erg zwaar, maar zijn ook super groot en verplaatsen veel water. De opwaartse kracht is groot genoeg en daarom blijft een mammoettanker drijven.