Hoe kun je weten of iets van echt of nep zilver, brons of goud is?

Er bestaan allerlei proefjes waarmee je kunt zien of iets van zilver of koper is gemaakt. Elk metaal en edel metaal hebben andere eigenschappen. Zo geleidt zilver het beste elektriciteit en warmte. Goud is van alle bekende metalen het makkelijkst te buigen en te vervormen. En koper geleidt ook goed elektriciteit en koper kan oxideren (zeg maar roesten).

Dit is natuurlijk niet handig als je wil weten of je ring of ketting van zilver gemaakt is. Daarom staan er op sieraden keurtekens (die zie je op het plaatje). Een keurteken geeft zekerheid dat er een bepaald percentage echt goud of zilver in het sierraad zit. Ieder gouden of zilveren voorwerpen dat in Nederland wordt verhandeld moet voorzien zijn van een geldig keurteken.

Zuiver zilveren en gouden sieraden bestaan niet. Dit materiaal is veel te zacht. De sieraden zouden te snel slijten of verbuigen. Vaak wordt er een mengsel gebruikt van verschillende metalen. Bijvoorbeeld geelgoud met koper en zilver, en witgoud met koper.

Als je twijfelt of iets van goud of zilver is kun je het beste langs een juwelier gaan. Die hebben speciale apparatuur waarmee ze kunnen bekijken waar iets van gemaakt is.