Waar komt het woord heiden vandaan?

Het Germaanse woord heiden is afgeleid van ‘heide’ en betekent oorspronkelijk ‘heidebewoner’ oftewel ‘barbaar’.

De heidebewoners en andere bewoners van het platteland hielden lang vast aan hun eigen niet-christelijke godsdiensten. Hierdoor werd het woord heiden langzamerhand synoniem voor ‘afgodendienaar’ en ze waren de kerk een doorn in het oog.

In de loop der eeuwen nam hun aantal sterk af. De laatste 50 jaar echter zijn er weer steeds meer mensen die zich verdiepen in voor-christelijke en natuurreligies. En het heidendom kent daardoor een flinke opleving.