Waarom zien jongens er anders uit dan meisjes?

Jongens zien er heel anders uit dan meisjes. Eigenlijk komt dit maar door één verschil in ons genetisch materiaal: jongens hebben een Y chromosoom en meisjes niet! Chromosomen dragen al ons erfelijk materiaal (genen) bij zich en dat is belangrijk om te worden wie we zijn.
Als een eicel net bevrucht is door een zaadcel zien we er allemaal hetzelfde uit. Pas als zo’n embryo (een bevruchte eicel) 8 weken oud is, zorgt de aanwezigheid van een Y chromosoom ervoor dat de zaadballen (testes) gevormd worden. De zaadballen zullen testosteron gaan produceren wat ervoor zorgt dat er ook een piemel gevormd wordt. Testosteron is een mannelijk hormoon. Meisjes hebben géén Y chromosoom en bij hen ontstaan de eierstokken (ovaria) en zal zich een vagina vormen. Deze zaadballen en eierstokken zullen steeds meer hormonen gaan maken waardoor er uiteindelijk steeds meer verschillen ontstaan tussen jongens en meisjes.