Hoe zorgt de zon ervoor dat je bruin wordt?

Zonlicht bestaat uit verschillende soorten lichtstralen. Een van deze soorten is UV-straling (ultraviolette straling). Te veel van dit UV-licht is niet goed voor je huid. Wanneer je in de zon komt, moet je lichaam dus tegen deze UV-stralen beschermd worden. Dit kan met zonnebrandcrème uit een flesje, maar gebeurt ook door bepaalde cellen in je huid, de melanocyten.

Melanocyten maken pigmentkorrels die de UV-stralen tegenhouden. Wanneer je veel in de zon komt, worden er meer en grotere melanoyten gemaakt en komen ze, als een soort verdedigingsleger, naar de oppervlakte van de huid. Omdat de pigmentkorrels bruin gekleurd zijn, krijgt je huid een bruine kleur. Deze bruine kleur is dus eigenlijk je natuurlijke zonnebrandcrème.

Ook in je haar zitten melanocyten. Alleen reageren de melanocyten hier net even anders: je haar wordt juist lichter! Ook wordt je haar daardoor droger. Daarom voelt je haar in de zomer soms zo hard als touw...