Wat is er waar van 'Joris en de draak'?

Sagenexpert Theo Meder van het Meertens Instituut zegt over de Zuid-Hollandse sage ‘Joris en de Draak’, Ridderkerk:

WAAR IS DAT:
• Sint Joris in het stadswapen van Ridderkerk terug is te zien.
• Sint Joris de beschermheilige van vele dorpen en steden is, waaronder Ridderkerk.

MEER UITLEG:
“Sint Joris is de beschermheilige van veel dorpen en steden geworden, en zelfs van een heel land als Groot-Brittannië. Dat hij ook de beschermheilige van Ridderkerk is geworden, is niet zo verwonderlijk:
Ridder... en kerk... Joris was de beroemdste ridder die het geloof van de christelijke kerk heeft verdedigd tegen de draak of duivel.“

“Vertellingen over draken zijn al heel oud; toen de mens nog maar net het schrift had uitgevonden, tekende hij al verhalen over draken op. Een beroemde versie van het drakendodersverhaal stamt uit de Griekse oudheid. In dit verhaal is het Perseus (zoon van Zeus) die de zeedraak verslaat en daarmee prinses Andromeda redt.”

“Het sprookje van de drakendoder is eigenlijk een oude wensdroom van zowel jongens als meisjes: de jongen kan zich verbeelden dat hij de dappere held is die de draak weet te verslaan, terwijl het meisje kan fantaseren dat zij de uitverkoren prinses is die door de held wordt bevrijd, waarna ze samen kunnen trouwen.”

“Maar let op! Draken hebben nooit bestaan: het zijn in feite grote verzonnen monsters. Mogelijk is de fantasie van mensen op hol geslagen toen zij botten vonden van dinosauriërs en hebben zij de monsterlijke draken in hun verbeelding opgebouwd uit de engste dieren die zij kenden: krokodillen, roofvogels en slangen. Daarmee werd het dus een heel groot vliegend reptiel: gevaarlijk, bijna onkwetsbaar en ook nog eens vuurspuwend. De draak is dus zo'n beetje de ergst denkbare tegenstander voor de mens, en wie een draak kan verslaan, kan met recht een grote held genoemd worden.”