Wat is de Verenigde Oost-Indische Compagnie?

In 1602, dus bijna 400 jaar geleden, is de VOC opgericht. Er werd in die tijd veel handel gevoerd via schepen. Kooplieden uit allerlei landen gingen per schip naar Oost-Azie om daar etenswaar, kruiden en specerijen te kopen en te verkopen (handel). Er was veel concurrentie tussen alle kooplieden. Daarom besloten de Nederlandse kooplieden samen te gaan werken.

Het nieuwe bedrijf kreeg de naam VOC. VOC betekend de Verenigde Oost-Indische Compagnie. Dit was het enige bedrijf dat handel mocht voeren met Oost-Azie. Dat ging ontzettend goed en er werd erg veel geld verdiend. Elk jaar stuurde de VOC zo’n dertig schepen naar Oost-Azie om daar spullen te kopen en te verkopen. Sommige schepen werden alleen in Oost-Azie gebruikt, maar sommige schepen kwamen ook weer terug naar Nederland. De Batavia is zo’n ‘retourschip’.