Warom zijn baby eendjes geel?

De eenden die je vaak in stadsparken en vijvers ziet zijn wilde eenden. Anders dan je misschien denkt, zijn hun donzige kuikens meestal bruin van boven en geel van onderen.

Als ze op het water zitten is dat wel zo veilig. Door hun donkere rug en lichte buik zijn ze zowel vanuit de lucht als van onder water niet zo snel te zien. Het is van levensbelang dat ze zo min mogelijk opvallen, want er zijn allerlei dieren die zo’n kuikentje best willen oppeuzelen, zoals meeuwen en snoeken.

Soms zijn kuikens van de wilde eend inderdaad helemaal geel. Als volwassen eend worden ze dan helemaal wit. Dat komt door een kleurafwijking. Ze missen een bepaalde kleurstof; het melanine.