Waarom is koraal heel kwetsbaar?

Koraal is geen plant of een steen, maar een diertje. Koraal bestaat uit duizenden kleine diertjes aan elkaar vast. Die koraaldiertjes leven samen met hele kleine koraalplantjes. Er bestaat hard en zacht koraal. Hard koraal heeft een skelet van kalk. Zacht koraal heeft ook een skelet, maar een die minder stevig is, het lijkt een beetje op een spons.

Koraalriffen zijn gemaakt van de skeletten van hard koraal, dus van kalk. Die skeletten zijn niet heel stevig en daarom is koraal zo kwetsbaar. Door duikers en vissers wordt er een hoop koraal vernield. En dat terwijl koraal belangrijk is voor mensen.

Koraalriffen zorgen voor voldoende voedsel voor vissen. En die vissen, mits op een veilige manier gevangen, geven mensen weer te eten. Koraalriffen beschermen de kust tegen golfslag en ze zorgen voor toerisme, wat weer geld opbrengt voor de lokale bevolking. En bovenal: koraal is gewoon erg mooi!