Waarom is het pas geboren jong van de reuzenpanda zo klein?

Vergeleken bij andere grote zoogdieren is het pasgeboren jong van de reuzenpanda opvallend klein. Zo klein als een muis. Je verwacht dat zo’n jong een slagje groter zou zijn.

Waarschijnlijk heeft het met het volgende te maken: De jonge panda's worden aan het eind van de zomer geboren. De paring is in het voorjaar. Het voorjaar is de tijd dat de bamboe weer uitloopt en er dus genoeg voedsel is. Als panda’s een langere draagtijd zouden hebben, zouden ze misschien een jaar moeten overslaan met de voortplanting. Het pandawijfje zou dan tijdens haar leven een kleiner aantal jongen krijgen.
Dus heeft de natuur bedacht dat het beter is dat de panda's dan maar korter over de draagtijd doen en de kleine panda dus minder tijd heeft om groot te groeien in de buik van de moeder.