Hoe komt het dat een boom s'avonds zuurstof eet en over dag koolstofdioxide?!

Iedere keer dat wij adem halen, ademen we zuurstof in en koolstofdioxine uit. Er is geen oneindige hoeveelheid zuurstof, maar daar heeft de natuur wat op gevonden: bomen, planten en algen ademen overdag stikstof in en zuurstof uit.

Het proces waarbij bomen koolstofdioxide omzetten in zuurstof heet fotosynthese. Groene bladeren hebben hele kleine mondjes waarmee ze koolstofdioxide opnemen uit de lucht. Als de zon op de bladeren schijnt wordt in het blad koolstofdioxide en water omgezet in suiker en zuurstof. De suiker slaat de plant op om te groeien, maar de zuurstof heeft ‘ie niet nodig. Die gaat het blad ook weer uit via de bladmondjes.

’s Nachts draait het hele proces zich om: dan neemt de plant zuurstof op en ademt íe koolstofdioxide uit. Planten ademen zuurstof in om de opgeslagen suikers te kunnen verbranden en met de vrijgekomen energie te kunnen groeien.