Hoe groot is een walvis?

De allergrootste walvis is de blauwe vinvis. Een volwassen dier heeft een lengte van 24 tot 27 meter, en weegt tussen de 100.000 en 120.000 kilo. De blauwe vinvis is het grootste dier dat ooit op aarde heeft geleefd, bijna twee keer zo groot als de grootste dinosauriërs.

Dat juist een walvis zo enorm groot wordt, is niet toevallig. Het leven in het water heeft grote voordelen. Zo hoeft een walvis zich nooit zorgen te maken dat hij door zijn poten zakt. De opwaartse druk van het water zorgt voor voldoende ondersteuning.

Niet alle walvissen worden zo groot als de blauwe vinvis. De Groenlandse walvis heeft een lengte van 14 tot 18 meter, en weegt 75.000 tot 100.000 kilo. De potvis meet 12,5 tot 18 meter, en weegt maximaal 50.000 kilo.