Vergaat de wereld echt in 2012?

Om antwoord te geven op die vraag moet je eerst weten waar dit jaartal vandaan komt. Waarom zou de wereld in 2012 vergaan, en niet in 2013 of 2050?

De ideeën over het vergaan van de wereld in 2012 zijn ontstaan door de Mayakalender. De Maya’s zijn een indianenvolk uit Midden-Amerika. Het hoogtepunt van hun beschaving lag rond het jaar 600, meer dan 1400 jaar geleden dus. Het Mayavolk had heel lang de sterren en planeten bestudeerd. Met die kennis konden ze goede voorspellingen doen. Zo wisten de Maya’s precies wanneer er een zonsverduistering of maansverduistering zou komen. Deze kennis verwerkten zij in een kalender.

De kalender van de Maya’s is heel ingewikkeld, er zijn eigenlijk drie kalenders met allemaal een eigen berekening. De Lange Telling doet voorspellingen over hele lange periodes. Aan het einde van de Lange Telling zou er iets bijzonders gebeuren. Moderne wetenschappers zijn gaan rekenen met de Lange Telling van de Maya’s, en wat bleek? Het einde van de Lange Telling valt op 21 december 2012!

Dat de kalender van de Maya’s volgens wetenschappers op 21 december stopt wil natuurlijk nog helemaal niet zeggen dat de wereld dan vergaat! Een paar goede redenen om te geloven dat we 2012 wel zullen overleven:

- De Maya’s hebben zelf nooit opgeschreven dat de wereld aan het einde van hun kalender vergaat. De Mayakalender is net als onze eigen kalender gebaseerd op herhaling: na de ene dag begint een nieuwe dag, na het ene jaar begint het nieuwe jaar, dus aan het einde van de Lange Telling begint er misschien wel gewoon een nieuwe Lange Telling.

- Niet alle wetenschappers geloven dat het jaartal 2012 goed is berekend. Uit andere berekeningen blijkt dat de Mayakalender pas in 2220 zal eindigen. Ook is er een berekening dat Lange Telling al op 28 oktober 2011 is geëindigd. Gelukkig is de wereld toen niet vergaan!

- De Maya’s waren best slim, maar konden ze meer dan 1400 jaar geleden echt al voorspellen dat de wereld dit jaar vergaat? Er is verder namelijk geen enkel bewijs dat de wereld dit jaar zou vergaan.

Het lijkt er dus op dat de wereld dit jaar niet echt vergaat. Toch weet je het natuurlijk nooit zeker. En juist daarom is het zo spannend om te bedenken wat er in december kan gaan gebeuren. Schrijvers en filmmakers maken hier goed gebruik van: er zijn al heel veel boeken en films over dit spannende jaartal.